El Ayuntamiento de Aielo de Malferit inició a finales de 2017 una campaña bajo el lema 'Aielo inventa la Kola-coca, Aielo descubre la Coca-Cola', que tiene como objetivo “dar a conocer nuestra localidad por toda España e incluso por el mundo”, asegura su alcalde, José Luis Juan Pinter. El propósito es meramente turístico, por lo que han iniciado contactos con la multinacional para preguntarles si pueden promocionarse como cuna de la Coca-Cola. “Trabajamos para que Aielo de Malferit se conozca. Gracias a Nino Bravo viene mucha gente a visitarnos, conocer su museo. Y ahora, a este atractivo, queremos sumarle el de la Coca-Cola, crear un producto visitable”, explica Dani Vicent, técnico del Ayuntamiento de Aielo de Malferit.
En 2017, el consistorio aielense dotó “de presupuesto” la campaña sobre la Coca-Cola y en octubre, en el marco de la Feria Gastronómica de la localidad, se inauguró una muestra con productos históricos de la marca multinacional. "Queremos llevar a cabo diferentes iniciativas conjuntas con la Destilería Ayelo para que esta historia sea un atractivo más de nuestro municipio", manifiesta Dani Vicent.
VIAJE A 1880
Para poder conocer que relación existe entre Aielo de Malferit y el nacimiento de la Coca-Cola es necesario viajar en el siglo XIX. En 1880 tres emprendedores de la localidad, Enrique Ortiz, Ricardo Sanz y Bautista Aparici, abrieron una destilería en el pueblo. Aielo tenía entonces la mitad de habitantes, pero una notable fama como productor de viñedos americanos y licores.
Bautista Aparici ejercía de comercial. Recorría el mundo de finales del siglo XIX con una maleta cargada de muestras de sus productos, que repartía para abrir mercados. Entre ellos el 'Jarabe Superior de Kola-coca'. La historia que se ha transmitido a Aielo de Malferit es que en 1885 el empresario presentó su producto en una feria de Filadelfia. Al año siguiente, el farmacéutico estadounidense John Pemberton sacó al mercado su bebida, la Coca-Cola, en Atlanta, Georgia.
Los ingredientes básicos de la Coca-cola eran hojas de coca, nuez de cola y agua de soda. La única diferencia con la bebida de Aielo es que ésta se mezclaba con agua fresca. Pero dejó de producirse. Según narra la explicación popular es que en algún momento, entre principios del siglo XX y los años 50, representantes de la compañía visitaron Aielo y adquirieron la marca para evitar problemas comerciales en España, pero tampoco existen justificantes de esa supuesta transacción. Según el testimonio transmitido entre la población, Coca-Cola pagó 30.000 pesetas a los propietarios de la licorería para comprar la patente del jarabe. A partir de entonces no pudo utilizar más el apelativo 'torta'.
A partir de ese momento y hasta hoy, la destilería pasó a fabricar la versión alcohólica de aquella bebida, el Licor de Nuevo de Kola, con un sabor dulce.
Ciertamente, tanto para el Ayuntamiento de Aielo de Malferit, para la Destilería Ayelo así como para los 4.700 habitantes del municipio la Kola-coca es la precursora de la Coca-Cola. Y ahora reivindica su papel como cuna de la bebida más consumida del mundo.