“El paraíso caía hacia Onteniente”, cuando Camilo J. Cela situó el edén en nuestra ciudad

“En el Paraíso Terrenal (que según el sabio estudio del presbítero don Vicente Martínez Chiva, alias Vicentico, caía hacia Onteniente) todo era riqueza y bienestar y holgura: el desove silvestre legaba hasta el tamaño del melón, la víbora acariciaba en vez de envenenar , la tímida violeta lucía poderosa como un ramón entero de clavos y al verderol, al franciscano verderol, llamaban pavo real los forasteros. En el Edén, antes de que Eva infringiese el mandato, nadie pensaba en la ruinosa pelea del hombre contra el violento y sanguinario dragón Tihamat”.

En ese texto plasmó el premio nobel de literatura Camilo José Cela una idea: el paraíso caía hacia Onteniente (sic). Se le atribuye a un personaje (el padre Vicentico) ya un supuesto estudio realizado. La historia está fechada el 9 de noviembre de 1961. Es un relato corto titulado 'Eva y Adán' que configura uno de los 26 textos que constituyen la obra 'Gavilla de fábulas sin amor'.

Ilustraciones de Picasso

El libro no es de los más recordados del nobel autor, entre otros, de títulos memorables como 'La colmena' o 'La familia de Pascual Duarte', entre otras novelas que marcan su mayor reconocimiento en el panorama literario español del siglo XX . Sin embargo, 'Gavilla de fábulas sin amor' contenía un aliciente fuera de lo común. El libro estaba ilustrado con 32 dibujos del genial pintor Pablo Picasso. Fue, por tanto, un trabajo concebido como un diálogo artístico entre texto imágenes en el que confluyeron dos de los nombres más significativos de la cultura española.

Es una obra que se puede adquirir, de media, por algo menos de 15 euros en el mercado, en una reciente reedición de 2018. En otros casos, en algunas páginas web la obra se puede adquirir de segunda mano, incluso a precios más bajos, entre los 3 y los 5 euros, dependiendo del año de edición y del estado de conservación del ejemplar.

Sin embargo, existe una librería danesa, Andersens Antikvariat, en la ciudad de Glostrup, que ofrece una primera edición de 1962 firmada por los autores, por el escritor Camilo José Cela y Pablo Picasso, y sitúa el precio en 5.537 euros más gastos de envío desde Dinamarca. Un auténtico capricho para coleccionistas que deseen poseer uno de los 80 ejemplares de aquella primera edición limitada que llevaba impresa la firma de los dos genios que cultivaron su amistad durante décadas.

El paraíso

¿Cómo pudo llegar el escritor Camilo José Cela a situar el paraíso hacia Ontinyent? La pregunta quedará sin respuesta. Y no fue por falta de intentos. Cela murió en enero de 2002. Pero mucho antes podía haber podido comparecer en nuestra ciudad y haber contado lo que se convertiría en una leyenda literaria.

Efectivamente, en el II Congreso Nacional de las Fiestas de Moros i Cristians, celebrado en nuestra ciudad en 1985, existía una propuesta para que el escritor inaugurara el encuentro con una ponencia. La iniciativa partía de Antonio Lacueva, quien asumió la presidencia por unos meses dando, posteriormente, relevo a José Bas Teruel. El motivo que impulsaba la propuesta era el vínculo que el escritor había mantenido con las fiestas de Moros i Cristians de Alcoy donde llegó a vestirse, desfilar e incluso disparar con el arcabuz, algo que el propio Cela definiría como un auténtico “orgasmo”.

La propuesta de Lacueva no salió adelante, pero el abogado ontinyentí mantuvo correspondencia con el escritor gallego para cuestionarle sobre el tema de la ubicación del paraíso terrenal en nuestra ciudad. Camilo José Cela contestó aquella carta limitándose a reproducir el texto que encabeza este reportaje y agradeciendo el interés mostrado por su obra literaria.