Hace ahora 50 años, en 1974, el municipio de Villena, en la comarca del Alto Vinalopó, cosechó el Primer Congreso Nacional de las Fiestas de Moros i Cristians. Era la primera vez que representantes de esta celebración de toda España se daban cita para compartir ponencias, problemas y preocupaciones en torno a una fiesta que tuvo su núcleo original en torno a Mariola y que fue esparciéndose por todas partes.
En esa cita de hace medio siglo participó activamente la fiesta ontinyentina. La importancia de los Moros i Cristians de Ontinyent resultó fundamental, tanto que nueve años después, en 1985, la capital del Valle de Albaida sería la sede del II Congreso Nacional de las Fiestas de Moros i Cristians. Aquella sería una cita trascendente en la historia reciente de la ciudad porque contó con la presencia de la infanta Cristina de Borbón presidiendo un desfile memorable en el que participaron festeros de toda la geografía española.
Pero el primero, el de Villena, fue el precursor, el que abrió el camino. Y este año se conmemora el medio centenario, los 50 años de su celebración. Por eso, y recordando el papel importante que tuvo Ontinyent, desde la Junta Central de Fiestas de Moros i Cristians de Villena se ha invitado a la Sociedad de Festeros del Santísimo Cristo de la Agonía a tomar parte en el desfile de clausura que tendrá lugar el sábado 31 de agosto. De esta forma se cerrarán dos jornadas que se abrirán el viernes con una sesión de trabajo y continuarán al día siguiente con una nueva sesión de trabajo, la conversión del moro al cristianismo y el desfile.
Participarán en este desfile final, representando a Ontinyent, los 24 Primeros Trons de 2024 de las respectivas comparsas. Además también estarán presentes festeros de Almansa, Aspe, Aielo de Malferit, Benidorm, Biar, Bocairent, Calpe, Campo de Mirra, Elche, Elda, Ibi, Monforte del Cid, Novelda, Onil, Orihuela, Petrer, San Vicente del Raspeig , Sax, Yecla y la anfitriona Villena.