Antonio Mateu Lahoz, árbitro valenciano, de Benetússer, colegiado internacional, retirado y ahora aspirante a presidir la Real Federación Española de Fútbol, impactó el jueves con su intervención en el Centro Cultural Caixa Ontinyent, en una sesión en la que se sometió a todas las preguntas, sin filtros, de los asistentes. Fue en el acto organizado por el Rotary Club Ontinyent a beneficio del club deportivo CEPIVAJO.
Mateu Lahoz adelantó que no habría censura alguna a las preguntas y lo único que pedía era que se identificara a su interlocutor. A partir de ahí se inició un coloquio muy animado al que el auditorio le trasladaba sus cuestiones. Persona con mucha empatía y sensibilidad hacia las causas sociales, el árbitro invitó a todos a un reto: “intentamos vivir una jornada de fútbol sin una palabra malsonante. No vamos la fútbol para desahogarse. Démosle forma a los valores”, y añadió que esto sería todo un experimento social y, además, “daríamos trabajo a los psicólogos”.
Mateu Lahoz también abordó aspectos más ligados al fútbol profesional donde ha estado en activo hasta hace poco tiempo asegurando que "el VAR ha minimizado algunos errores". Aceptó que el sistema no es perfecto, pero al mismo tiempo se mostraba confiado en que “mejorará aún lo suficiente”.
Mateu Lahoz estuvo en el Clariano en el año 2004, asistiendo en un partido internacional que se disputó en el estadio municipal. Lo recordaba antes de que el actual presidente del Ontinyent 1931 CF, Juanma Bas, contara una anécdota compartida con el árbitro internacional. El presidente le hizo entrega de una camiseta del equipo así como de un balón firmado por toda la plantilla. El colegiado, en uso de la empatía que había demostrado en todo momento se puso la camiseta. También recibió el póster que hoy publica El Periòdic d’Ontinyent.