Hace más de una década los hermanos Santiago y Joaquín Prieto quisieron compartir con los comensales de su restaurante La Cuina una carta especial y temporal inspirada en platos japoneses. Aquel era el embrión de lo se convertiría, con el tiempo, en una referencia: la Temporada Japonesa, y ya van nueve ediciones.
Términos como tataki, Sashimi o teriyaki han pasado a formar parte del vocabulario usual de los clientes habituales de este restaurante ontinyentí, que también ha incluido en la su carta habitual, propuestas gastronómicas inspiradas en el país del sol naciente.
La presente edición, que comenzó la semana pasada y tiene una carta de platos japoneses específica hasta el 12 de agosto, está marcada por un punto de inflexión: el viaje de Santiago y Joaquín Prieto en Japón para ampliar sus conocimientos en esta cultura y la su gastronomía que está en auge. “Este viaje ha reforzado conceptos que ya conocíamos y destacaría la gran calidad de los productos propios de la su cocina como las algas, el tofu o el miso, así como la gran delicadeza que tienen en el tratamiento de los mismos en la su preparación, a la hora de cocinarlos”, explica el chef Santiago Prieto.
Otra de las apreciaciones que constataron in situ fue la gran presencia de verduras en el menú. "Los menús degustación incluían un 60% de verdura, un 30% de pescado y un 10% de carne, aproximadamente, lo que evidencia la importancia de la verdura para esta cultura", añade.
Un curso para aprender a hacer fideos soba y otro para moldear las sorprendentes figuras de azúcar amezaikusón algunas de las actividades de las que disfrutaron los hermanos Prieto a principios de año en Tokio y Kioto. Cómo apunta Joaquín Prieto, una experiencia que se ha traducido en la carta más completa de las que ha tenido La Cocina en la Temporada Japonesa, con 20 platos y 4 postres, a los que se añaden 6 tipos de sake diferentes y una carta amplia de cervezas, entre ellas Antoñita la Moderna con jengibre que es "la que mejor marida".