Milena Popova és la nova presidenta de l’Associació Veïnal del barri de la Vila. Ella va arribar de Bulgària amb la seua família ara fa 23 anys. Ha decidit fer un pas avant per a encapçalar el col·lectiu veïnal del barri de traçat medieval.
“L’anterior junta directiva es va sentir desanimada per la falta de suport municipal i va deixar la seua labor. Com a veïns, no podíem permetre que aquesta situació continuara així. Per això, al costat d’altres persones compromeses, decidim formar una nova junta. Podem afirmar que el 90% de la junta ho formem persones d’origen estranger i tots compartim el desig de lluitar pel benestar del barri. De fet, moltes de les persones que arribem d’altres països hem ajudat a recuperar el valor arquitectònic i patrimonial d’aquest barri antic. M’acompanyen en la junta Jesús Becker, com a secretari; Laura Molina, com a tresorera i la resta de membres són vocals”, explica Milena Popova.
Del barri de la Vila, la família de Mileva ha trobat la seua llar: “Residisc a Ontinyent des de fa 23 anys i tant la meua família com jo hem fet d’aquest racó històric la nostra llar. Vam vindre des de Bulgària per a buscar treball i un futur millor. Al principi, els veïns eren reservats amb nosaltres, perquè hi havia poques persones estrangeres en aquell moment a Ontinyent; però amb el temps, ens van acollir amb els braços oberts. Record especialment a les senyores Gregoria i Fina, que ens van fer sentir a casa des del principi. Primer vam estar de lloguer i, amb el temps, vam poder comprar la nostra pròpia casa. Ara podem dir que la Vila és un barri multicultural”.
Pel que fa a la convivència en el barri, “tenim un bon clima de convivència actualment. Estem agraïts a la Policia Nacional per la seua labor en prevenció i seguretat. Amb la Policia Local estem treballant per a millorar uns certs aspectes, especialment quant a l’accés i a l’aparcament. La Vila és un barri amb carrers estrets i de difícil accés, per això demanem un poc de permissivitat. És cert que ens agradaria que la Policia Local no sols passara amb el cotxe, sinó que vinguera al barri caminant, passejant els carrers, com es feia antigament amb la policia de barri”.
Quant a les necessitats urgents del barri, destaca tres: “D’una forma resumida són l’aparcament, reparar les cases que estan en mal estat per a evitar que siguen un perill per a vianants i immobles confrontants i la neteja en el barri. Pensem que haurien de buscar-se solucions perquè els veïns poguérem aparcar, perquè amb les places que hi ha davant de les Carmelites és insuficient, així que podrien habilitar-se espais exclusivament per a residents, com ocorre en altres ciutats”.
A la pregunta de què faria falta per a cobrir les necessitats, Milena Popova declara: “Necessitem el suport urgent de l’Ajuntament d’Ontinyent. La Vila és el cor de la ciutat, és un barri històric, xicotet, però amb un valor simbòlic enorme. Costa tant donar-li la importància que mereix? Tenim el segon campanar més alt d’Espanya i el més alt de la Comunitat Valenciana, un col·legi que forma a alumnes amb un nivell excel·lent i un veïnat treballador i solidari que vol sentir-se orgullós del seu entorn i no viure amb vergonya ni sensació de marginació. També sabem que trobarem a faltar als ancians i el personal de l’Hospital de la Beneficència quan es traslladen al Llombo, donen molta vida al barri”.
Un dels temes que desperta màxim interès és la futura construcció d’habitatges i reurbanització del carrer Trinitat-Callarís. “Ens agradaria tindre informació més detallada sobre els nous edificis d’habitatges que s’han anunciat, ja que segons la seua finalitat última, ens permetria conéixer millor cap a on s’encamina la nostra comunitat. També ens agradaria saber quan començaran les obres. De la mateixa manera, volem que retiren el mur que bloqueja el carrer Callarís, perquè s’acumula molta brutícia, d’igual manera que en el solar on està l’antic Arc del Forn del Cuco”.
Una assignatura pendent és el vessant turístic i cultural del barri, que el veïnat pensa que s’hauria d’impulsar més. “Per descomptat que sí. D’una banda, amb la iniciativa privada, amb serveis com una cafeteria o un forn, fins i tot amb la venda de souvenirs, perquè cada vegada hi ha més turistes que visiten el barri. També faria falta més suport institucional a l’hora d’organitzar activitats socials i culturals en el nostre barri”.
En aquest sentit, expliquen que la seua intenció és celebrar les festes en honor a Sant Pere: “La nostra intenció és que sí, que aquest mes de juny puguem celebrar les festes i que puguem estrenar el nou parc de la Vila, recentment reformat. Malgrat tindre un pressupost limitat, perquè no es va sol·licitar la subvenció municipal, les donacions de comerços i entitats locals faran possible aquestes celebracions”.